- Simon je ovu pjesmu počeo snimati u Južnoj Africi, gdje je radio s lokalnim glazbenicima i eksperimentirao s njihovim zvukovima. Snimao je s mnogo različitih glazbenika dok je bio tamo, a volio je i rad momaka iz lokalne grupe Stimela, čiji je gitarist Ray Phiri smislio riff za ovu pjesmu tijekom jednog od njihovih jam sessiona. Ove je snimke u New Yorku zajedno uredio Simonov producent Roy Halee - monumentalni zadatak u doba analognog snimanja, budući da su u Južnoj Africi rolali mnogo kaseta koje je Halee morala razvrstati nizom spojeva.
Stihovi sadrže zamršenu igru riječi koju je Simon vrlo pažljivo napisao oko pjesme, a lik u pjesmi simboličan za njegovo iskustvo u Južnoj Africi. U to vrijeme Južnu Afriku podijelio je Apartheid, politika koja je razdvajala crnce i bijelce, a na snazi je bio i bojkot kulture (pogledajte Songfacts na 'Sunčevom gradu'). Simon je prkosio ovom bojkotu i svejedno otišao, uzimajući mnogo energije za svoje postupke - iako su njegove namjere bile dobre, mnogi crni čelnici u Južnoj Africi smatrali su da svako kršenje bojkota ometa njihov cilj. Zbog bojkota, glazba s tog područja bila je povučena, a kad je Simon pušten Graceland , donio je glazbu zemlje u svijet. U dokumentarcu Pod afričkim nebom , Simon je objasnio: '' You Can Call Me Al 'zapravo je priča o nekome poput mene, koji ide u Afriku bez ideje i na kraju ima izvanredno duhovno iskustvo.' - Ova pjesma govori o opsjednutoj osobi koja postaje svjesna svoje okoline. U intervjuu s SongTalk u časopisu, Simon je objasnio: '' Možete me nazvati Al 'počinje vrlo lako šalom:' Zašto sam mekan u sredini kad mi je ostatak života tako težak? ' Vrlo lagane riječi. Zatim ima refren koji ne možete razumjeti. O čemu on priča, možeš me zvati Betty, a Betty, možeš me zvati Al? Ne znaš o čemu govorim. Ali mislim da to nije uznemirujuće. Vi ne znate o čemu govorim, ali ni ja u tom trenutku.
Drugi je stih zaista rekapitulacija: Čovjek hoda ulicom, kaže ... još jedna stvar. A kad dođete do trećeg stiha, a ljudi su se u pjesmi već dovoljno dugo bavili, sada možete početi bacati apstraktne slike. Budući da je postojala struktura i te apstraktne slike, one će sići i pasti u jedan od utora koji je um već smislio o strukturi pjesme.
Dakle, sada imate tog tipa koji više ne razmišlja o zemaljskim mislima, o tome je li se previše udebljao, treba li mu prilika za fotografiranje ili se boji pasa na mjesečini i groblju. ' - Dakle, odakle su 'Al' i 'Betty' u ovoj pjesmi? To proizlazi iz zabave 1970. koju je Simon priredio sa suprugom Peggy Harper. Simonov prijatelj, skladatelj Stanley Silverman, doveo je još jednog skladatelja po imenu Pierre Boulez, a kad je izašao, Boulez je nazvao Simona 'Al', a njegovu suprugu 'Betty'. Boulez je bio Francuz i nije bio nepristojan - to je bilo samo njegovo tumačenje onoga što je čuo: Paul = Al, Peggy = Betty.
Silvermanov sin je Ben Silverman, televizijski mogul koji je bio izvršni producent američke verzije Ured . Godine 2011. Ben je naručio djelo svog oca pod nazivom 'Les Folies d'Al', koje uključuje varijacije 'You Can Call Me Al' i predstavlja izvještaj o incidentu. - Ovo je bio prvi singl Graceland , koji je 1988. osvojio Grammyja za album godine. Bio je to prvi Simonov hit od 1980. godine, kada je 'Late In The Evening' otišao na 6. mjesto SAD -a.
- Najbolje što možemo reći, ovo je daleko najveći hit koji sadrži solo svirku. Glumio ga je Jy Morr (Morris) Goldberg, bijeli Južnoafrikanac koji je živio u New Yorku.
- Simon je dogovorio da neki od glazbenika koji su svirali na ovoj pjesmi, uključujući gitaristu Raya Phirija, basista Bakithija Kumala i bubnjara Isaaca Mtshalija, dođu u Ameriku, gdje su radili na nekim drugim pjesmama za album i podržali Simona kad se pojavio na Subotom navečer uživo , gdje je ovu pjesmu izveo 10. svibnja 1986. godine, nekoliko mjeseci prije izlaska albuma. Ti su glazbenici kasnije pratili Simona na njegovoj svjetskoj turneji Graceland .
- U spotu se pojavio Chevy Chase koji je usnimio vokale dok se Simon pretvarao da svira različite instrumente. Većina video zapisa u to vrijeme bili su 'spotovi s izvedbom', što znači da bi se bendovi pretvarali da sviraju pjesmu. Ovaj video napravio je izvrstan posao ismijavajući ih. Isječak je također bio poznat po svojoj jednostavnosti - snimljen je u maloj prostoriji bez ukrasa pomoću jedne kamere.
- Kad su u Južnoj Africi snimali pjesme za ovu pjesmu, Simon i njegovi producenti bili su sigurni da su postigli hit s ovom pjesmom. Iako je Graceland album je bio jako dobar, ova pjesma je bila polagano. Singl se dobro snašao u Velikoj Britaniji, gdje je u rujnu 1986. godine zauzeo 4. mjesto, no u Americi je u listopadu zastao na 44. mjestu. Nakon što su album i video dobili zamah, pjesma je ponovno izdana s većom promocijom u ožujku 1987., a ovaj put je otišla na 23. mjesto u SAD -u. Bio je to Simonov posljednji Top 40 hit u Americi.
- Al Gore je to iskoristio dok se kandidirao za potpredsjednika 1992. Simon je svirao u raznim skupljačima demokratskih sredstava.
- Ovo odjekuje stihom iz narodne pjesme 'Brate, možeš li poštedjeti i novčića' o momku koji je pao u teška vremena:
Reci, zar se ne sjećaš?
Zvali su me Al
Bio je to Al cijelo vrijeme.
Reci, zar se ne sjećaš?
Ja sam tvoj drug.
Brate, možeš li uštedjeti novčić?
Andy - Los Angeles, CA - Bend sa Sveučilišta Florida svira melodiju 'You Can Call Me Al' na svakoj košarkaškoj utakmici i to radi već dugi niz godina. Služi kao neslužbena tema za košarkaški tim. Studentski odjel u O'Connell Centru (gdje igra košarkaški tim) zove se Rowdy Reptiles i dok pjesma svira studenti pjevaju uz 'Da da da da, da da da da ...' mašući rukama uz glazbu .
- U Ured epizoda 'Heavy Competition', Jim i Pam slušaju potencijalne vjenčane pjesme, uključujući Andyja i njegovu klapu verziju Pachelbelinog Canona koja prelazi u 'You Can Call Me Al'. Pam, zbunjena, pita treba li proći prolazom do Simonove melodije. Andy odgovara: 'Vjeruj mi, nećeš hodati. Bit ćeš boogie-ing. '
