- Jedna od njegovih prvih pjesama, Cash je ovo prvi put snimio za Sun Records 1956. godine, no to je bila uzbudljiva, električna verzija snimljena uživo u zatvoru Folsom u Kaliforniji 13. siječnja 1968. koja je definirala njegovu odmetničku osobu. The Uživo iz zatvora Folsom album mu je pomogao da oživi njegovu karijeru - njegov posljednji Country top -topper i Top 40 Hot 100 unos bio je 'Understand Your Man' 1964. godine.
'Folsom Prison Blues' bio je hit broj 1 u zemlji četiri tjedna i izazvao je veliko zanimanje za pobunjenog Johnnyja Casha, koji je reformu zatvora postavio za svoj politički cilj i počeo redovito nastupati u zatvorima, izvodeći oko 12 emisija godišnje - besplatno - uglavnom u Folsomu i San Quentinu. Rekao je Cash: 'Ne vidim da iz zatvora izlazi nešto dobro. Ubacili ste ih poput životinja i istrgnuli im duše i utrobu i pustili ih gore nego što su ušli. '
Zalaganje za prava zatvorenika nije popularan stav, ali Cash je izašao kao prvak potlačenih. Njegov sljedeći hit, snimljen u zatvoru San Quentin, bio je duhovit Dječak po imenu Sue , 'što je pokazalo da može biti pametan i smiješan (barem dok pjeva riječi koje je napisala Shel Silverstein). Cash je 1969. godine dobio vlastitu nacionalnu TV emisiju i postao jedan od najpopularnijih zabavljača svog doba. U vezi s njegovom mističnošću, njegova kći Rosanne kasnije je rekla: 'Bio je to pravi čovjek s velikim greškama, s velikim genijem i ljepotom u sebi, ali nije bio taj tip koji bi mogao spasiti tebe ili bilo koga drugog.' - Najpoznatiji redak u ovoj pjesmi, 'Ubio sam čovjeka u Renu samo da ga gledam kako umire', rekao je Cash dok je napisao 'Pokušavajući smisliti najgori razlog za ubijanje druge osobe.' Dodao je: 'To mi je ipak palo na pamet vrlo lako.' Do linije je došao nakon što je pogledao film iz 1951. godine Unutar zidina zatvora Folsom dok je služio u Zapadnoj Njemačkoj s američkim zračnim snagama.
Julian - Oakland, AR, za iznad 2. Citat iz Kotrljajući kamen časopis. - Ova pjesma predstavlja veliki dokaz da tekstovi pjesama ne potiču ljude na ubijanje. Kako su rapski tekstovi postajali sve nasilniji, mnogi aktivisti tvrdili su da će slušatelji oponašati pjesme koje često detaljno opisuju grafičko ubojstvo. U ovoj pjesmi Cash pjeva o hladnokrvnom ubijanju čovjeka, a 50 godina kasnije nitko nije ustrijelio čovjeka u Renu kao posljedicu ove pjesme.
- Tekst ove pjesme baziran je na snimci iz 1953. godine pod nazivom Crescent City Blues voditelj grupe Gordon Jenkins s Beverly Maher na vokalu. Pjesma je bila dio albuma pod nazivom Sedam snova , u kojem pripovjedač opisuje razne snove, uključujući i ovaj u kojem se nalazi kako vodi vlak. Nakon podnošenja tužbe, Gordon Jenkins je 1969. primio izvansudsku nagodbu od Casha.
- Ovo je prva pjesma koju je Cash izveo u svojoj emisiji gdje je snimljen Live From Folsom Prison. Bob Johnston, poznat po svom radu s Bobom Dylanom, producirao je album i dogovorio izvedbu u zatvoru. Prema Johnsonovim riječima, rekao je Cashu da 'samo izađe i kaže tko si' kad je izašao na pozornicu, pa je Cash otvorio set tako što mu je postala fraza: 'Zdravo, ja sam Johnny Cash.'
Ovo su riječi kojima je započinjao svaku epizodu svoje TV serije Johnny Cash Show , koji je trajao od 1969.-1971. - Godine 1968. Cash je osvojio Grammy za najbolju country vokalnu izvedbu, Male, za živu verziju.
- Neizmjerno utjecajni, ali komercijalno nesretni Charlatans izveli su pjesmu 'Folsom Prison Blues' na svom istoimenom debitantskom albumu iz 1969., što je ujedno i njihovo jedino studijsko izdanje.
