- S refrenom 'I shoot my baby - down by the river' ova pjesma privlači vašu pažnju. U intervjuu s. 1970 Fuzija , pojasnio je Neil Young: 'Nema pravog ubojstva u tome. Radi se o tome da popušiš svoju stvar s ribom. Vidite, sada na početku, to je 'Ja ću biti na tvojoj strani, ti budi na mojoj.' Moglo bi biti bilo što. Onda dolazi stvar s piletinom. Onda je na kraju sasvim druga stvar. To je molba... vapaj očajnika.'
- Obožavatelji su smislili mnoga tumačenja pjesme, uključujući neizbježne sugestije vezane uz droge. Evo jedne koju smo dobili od Deana iz Alabame:
Na površini se čini da ova pjesma govori o ludom psihopati koji je ubio svoju ljubav i trpi žaljenje. Međutim, ako se ljubav promatra kao metafora za neku drogu koja izaziva ovisnost (ili bilo što čime bi netko mogao biti opsjednut), onda pjesma govori o odbacivanju ove ovisnosti. Prvi stih govori o prihvaćanju ovisnosti; zato nema razloga za skrivanje. Ali zbor unosi svađu; iako ga je mogla odvesti preko duge, upucao ju je: Prestao je koristiti. Drugi stih je oplakivanje njegove ovisnosti i opravdanje za odvikavanje od droge. Posljednji stih je isti kao i prvi stih jer nijedna ovisnost nikada nije potpuno protjerana. Refren se ponovno ponavlja kako bi pokazao da se mora odbacivati od ove ovisnosti svaki dan. Svaki dan mora ponovno upucati svoju bebu. Što se dogodilo dolje pored rijeke? Shvatio je svoju ovisnost i počeo se boriti da prestane. WHO? Bilo tko, ja, možda ti... - U bilješkama uz Youngov album Greatest Hits iz 1977 Desetljeće , objasnio je da je ovu pjesmu, kao i 'Cinnamon Girl' i 'Cowgirl In The Sand' napisao u jednom danu dok je bio bolestan od groznice.
- Young je snimio Svi znaju da ovoga nema nigdje sa svojim bendom Crazy Horse. Ubrzo nakon što je album objavljen, pozvan je da se pridruži Crosby, Stills & Nash, te je proveo sljedeću godinu dijeleći svoje vrijeme između te grupe i Crazy Horse.
- Neil je razradio pjesmu tijekom podužeg uvoda prije životnog nastupa 27. rujna u New Orleansu: 'Želio bih vam otpjevati pjesmu o tipu koji je imao mnogo problema sa samokontrolom', započeo je Young. 'Dopustio je strani tamne strane da prođe malo previše svijetlom.' Objašnjenje ide dalje od opisa ubojstva, uhićenja ubojice i, na kraju, krivnje koju osjeća kad je shvatio što je učinio.'
- Crazy Horse razvio se iz folk-rock sastava The Rockets, koji su činili Danny Whitten, Billy Talbot i Raplh Molina, plus Bobby Notkoff te George i Leon Whitsell. Rocketsi su nekada radili duge instrumentale, ali 'Down By The River' bio je prvi put da su napravili jedan s Youngom. 'Svirali smo pjesmu i otvorila se u dugoj gužvi', prisjetio se basist Billy Talbot Nerezani časopisu 2021. 'Nas troje smo navikli to raditi i Neil je samo ostao s nama.'
- Neil Young i Crazy Horse pokušali su složiti 'Cinnamon Girl' i 'Down By The River' isti dan: 'Cinnamon Girl' je došla lako, ali nisu uspjeli slomiti 'Down By The River'. 'Pitali smo se kako to igrati, pokušali smo nekoliko puta, ali nije išlo', prisjetio se Talbot Nerezani . 'Otišli smo kući i Ralph i ja smo razgovarali o tome i mislili smo da bi trebalo igrati više u poluvremenu umjesto dvostrukog vremena. Ta je odluka ušla u oblikovanje pjesme. To ga je rastegnulo i dalo mu prostora za disanje.'
Dodao je: 'Ralph i ja smo svirali bas i bubnjeve samo godinu dana, pa smo imali ovaj jedan ritam koji je bio malo napredniji za nas i odlučili smo upotrijebiti taj - uspio je! Bio je to prvi put da smo nas četvero to učinili, i pretpostavljam da smo to radili sljedećih 50 godina na hrpi pjesama! To je zabavna pjesma za svirati svima, ali nitko je ne svira kao Neil Young i Crazy Horse.'
