- Unatoč naslovu, ovo nije prozračna, bezbrižna ljetna pjesma. Tip u pjesmi je bogata elita čiju je vilu ispraznio poreznik, koji mu je uzeo čak i jahtu! Sve što mu preostaje je sunčano poslijepodne.
Pjesmu je napisao frontmen Kinksa Ray Davies, koji je prolazio kroz jako teško razdoblje. Kinksi su bili usred iznenadnog uspona do slave, ali grupne napetosti, tužbe, nerealno opterećenje i kukavno upravljanje učinili su ih jadnima. Davies se bavio i očinstvom, te je nakratko napustio bend.
Dok se oporavljao, Davies je napisao 'Sunny Afternoon', prvo sastavivši glazbu, a zatim stvorivši alter ego da izrazi svoje osjećaje. 'Jedini način na koji sam mogao protumačiti kako se osjećam bio je kroz prašnjavog, posrnulog aristokrata koji je došao od starog novca, a ne bogatstva koje sam sam sebi stvorio', rekao je.
Kako se bojao da bi slušatelji mogli suosjećati s ovim tužnim, dekadentnim konzervativcem, 'pretvorio sam ga u nitkova koji se potukao sa svojom djevojkom nakon noći pijanstva i okrutnosti.'
Kad je pjesma postala broj 1 u Ujedinjenom Kraljevstvu (odbacivši 'Paperback Writer' od Beatlesa), to je Daviesa nakratko izbacilo iz njegovog funka. - U Kotrljajući kamen intervjuu od 10. studenog 1969., Ray Davies je govorio o snimanju ove pjesme. 'Sunčano popodne' je napravljeno vrlo brzo, ujutro', rekao je. 'Bila je to jedna od naših najatmosferičnijih sesija. Još uvijek volim držati snimke nekoliko minuta prije posljednjeg snimanja, stvari koje se dogode prije sesije. Možda je to praznovjerje, ali vjerujem da sam radio drugačije – da sam hodao po studiju ili izlazio – ne bi tako ispalo. Basist je otišao i počeo svirati smiješne male klasične stvari na basu, više poput glavne gitare: a Nicky Hopkins, koji je svirao klavir na toj sjednici, svirao je 'Lizu' - uvijek smo svirali tu pjesmu - male stvari tako nam je pomoglo da proniknemo u osjećaj pjesme.
U vrijeme kada sam pisao 'Sunčano popodne' nisam mogao ništa slušati. Samo sam se igrao Najveći hitovi Franka Sinatre i Dylanova Maggiena farma - Samo mi se svidjela cijela prisutnost, svirao sam Vraćamo sve kući LP zajedno s mojim Frankom Sinatrom i Glennom Millerom i Bachom - bila su to čudna vremena. Mislio sam da su svi pomogli jedni drugima, ušli su u kromatski dio koji je u pozadini pjesme. Jednom sam nacrtao svoj glas na 'Sunčanom popodnevu'. Bio je to list s vrlo debelim obrisom - velika mrlja u pozadini - list ga je samo presijecao.' - Objavljen kao singl s 'I'm Not Like Everybody Else' na B-strani, 'Sunny Afternoon' bio je treći (i posljednji) hit #1 u Velikoj Britaniji za The Kinks, nakon ' Stvarno ste me shvatili ' i ' Umoran sam od čekanja na tebe . Amerikanci nisu prihvatili The Kinks kao The Beatles i The Rolling Stones, a od 1965. do 1969. sindikalni spor im je onemogućio turneju u toj zemlji. Ipak, njihovi rani singlovi tamo su prošli relativno dobro, sa 'Sunny Afternoon' koji je dosegao #14 iako nisu mogli kročiti u SAD.
- Shel Talmy, koji je u Englesku došao iz Kalifornije, u to je vrijeme bio producent The Kinks. Također je radio s The Who, što mu je omogućilo pristup dvojici velikih tekstopisaca tog doba: Peteu Townshendu i Rayu Daviesu.
Prema Talmyju, Davies je bio vrlo plodan tekstopisac koji je dao obilje materijala kada je došlo vrijeme za snimanje njihovih albuma. 'Sunny Afternoon,' mislim da sam čuo četiri takta i rekao, 'To je vjerojatno naš sljedeći broj 1', rekao je Talmy za Songfacts. 'Bilo je tako očito.' - Ray Davies prisjetio se da je napisao uvod pjesme u knjizi Otok buke Daniel Rachel: 'Kupio sam bijeli uspravni klavir', rekao je. 'Nisam pisao neko vrijeme. Bio sam bolestan. Živio sam u kući uređenoj u stilu 1960-ih. Imao je narančaste zidove i zeleni namještaj. Moja jednogodišnja kći je puzala po podu, a ja sam napisao uvodni riff. Sjećam se toga živo. Nosio sam pulover s polo izrezom.'
- Prateći vokali na ovoj pjesmi bili su Dave Davies, basist Pete Quaife i tadašnja supruga Raya Daviesa, Rasa.
- Ray Davies je patio od teške prehlade na dan kada je snimio ovu pjesmu. Prisjetio se da Q časopis u 2016. godini:
'Napravio sam to u jednom kadru i kad sam čuo odgovor, rekao sam, 'Ne, pusti me da to uradim kako treba', ali sesija je bila izvan vremena. Dakle, to je bio vokal. Opet sam čuo neki dan. Imao sam 22 godine, ali zvučim kao netko od oko 40 koji je prošao kroz mlin. Stvarno se držim nekih nota. Radosna pjesma, iako je to potisnuta radost. Bilo mi je zabavno pisati to.' - Ah, spasi me, spasi me, spasi me ovog stiska
Imam veliku debelu mamu koja me pokušava slomiti
Ray Davies objasnio je stihove Q : 'Moja je majka bila prilično krupna. Ali to također aludira na vladu, Britansko carstvo, koje pokušava slomiti ljude. I još uvijek to rade... (uzdahne) Kako ćemo se izvući iz ove jebene zbrke?'
