- Postoji vrlo doslovno tumačenje ove pjesme, ali to nije ono što pjevač Vervea Richard Ashcroft preferira. Grupa je uzimala dosta lijekova i drugih poboljšanja (uglavnom amfetamina) dok su se razvijali, posebno u vrijeme drugog albuma, Sjeverna duša , objavljen 1995. Droge su pridonijele tjeskobi i sukobima koji su mučili te sesije i doveli do raspada benda ubrzo nakon objavljivanja (ubrzo su se pregrupirali za Urbane pjesme ). S farmakološkog stajališta, lijekovi postaju manje učinkoviti kako korisnik izgrađuje toleranciju.
No pjesma ima i dublje značenje, o čemu je Ashcroft malo raspravljao nakon objavljivanja pjesme. 'Napisao sam tu pjesmu iz ljubavi prema nekome i tako je nastala', rekao je. 'Pomisao da je vaša ljubav predodređena i ako netko od vas umre, predodređeno vam je da se ponovno sretnete.'
Kako je postalo jasno da slušatelji pjesmi pridaju svoja često vrlo osobna značenja, Ashcroft je istaknuo da o njoj ne raspravlja. 'Ono što sam otkrio s tekstovima pjesama ponekad je vlastito tumačenje ljudi na mojoj drugoj razini, svakako sa stvarima poput' Droge ne djeluju ', rekao je u intervjuu Songfacts 2018. 'Otkrio sam da je to najosjetljivija pjesma za početak. Shvatio sam tada, prije 20 godina, ako podcrtavam velikom olovkom, Droga ne djeluje jednako je , onda to ubijam za ljude. ' - U Velikoj Britaniji ovo je nastavak Gorka slatka simfonija , 'koja je u lipnju 1997. otišla na drugo mjesto u Velikoj Britaniji, dajući The Verveu svoj prvi singl na tom području. 'The Drogs Don't Work' osvojio je prvo mjesto u rujnu čime je grupa postala jako poznata u svojoj domovini Engleskoj.
U Americi bend nije privukao veliku pozornost sve do siječnja 1998., kada je Nike počeo prikazivati reklamu koja je koristila 'Gorku slatku simfoniju'. Pjesma je objavljena kao singl dva mjeseca kasnije i popela se na 12. mjesto, ali se pokazala kao njihov jedini američki hit - 'The Drugs Don't Work' čak nije objavljen ni kao singl u SAD -u. - Ovo je objavljeno u Velikoj Britaniji 1. rujna 1997., dan nakon smrti princeze Diane. Sve dok Elton John nije na pogrebu odsvirao svoju prerađenu verziju 'Candle In The Wind', ovo je pjesma koja je najviše uhvatila tugu nacije.
- Ova je pjesma tijekom godina poprimila drugačije značenje za Richarda Ashcrofta, ali je ostala sastavni dio njegovih setlista. 'Kad nastupam, to nije kazališna produkcija i nije vaša normalna izvedba pjesama', rekao je za Songfacts. 'Napisao sam' Droge ne djeluju 'i stvar se dogodila u posljednjih 20 godina, pa kad pjevam' Droge ne djeluju ', ne mogu se ukloniti iz te pjesme stvari poprimaju dodatni intenzitet. '
