- Pjesma s prvog albuma Tom Petty & the Heartbreakers, 'American Girl' nikada nije bila hit, ali je postala jedna od njihovih najpopularnijih pjesama. Dio njegove trajne privlačnosti je njegova intriga, budući da je predmet urbanog mita koji glasi kako slijedi:
Sveučilište Floride nalazi se u Pettyjevom rodnom gradu Gainesvilleu na Floridi. Studentski dom u školi, Beatty Towers, pružio je pozadinu popularnoj urbanoj legendi na UF-u, kao i priču iza ove pjesme. Priča je bila da je postojala ta djevičanska, sveamerička, debitantska vrsta djevojke, plavokose kose i svega, koja je odlučila uzeti halucinogene prvi put dok je bila u svojoj sobi u Beatty Towersu. Budući da su to 1960-e i doba neograničenih mogućnosti, bilo je prilično uobičajeno učiniti nešto takvo, osobito u okruženju fakulteta. Očigledno, djevojka je mislila da može letjeti, pa je izašla kroz prozor i stigla licem naprijed na beton ispod. Neki moderni ministranti vole dodati da je skočila s 13. kata, ali to je vjerojatno dio priče o kampusu. Ovaj je incident bio velika stvar u Gainesvilleu, koji je još uvijek bio slikoviti južnjački sveučilišni grad. Predstavljao je kraj nevinosti koju su proživjeli baby-boomeri tijekom 1970-ih. Koristeći ga kao inspiraciju, Tom Petty je istkao zadivljujuću i dirljivu pjesmu temeljenu na ovoj priči za svoj prvi album, a ostalo je povijest. Proširujući koncept izgubljene nevinosti, ova pjesma mnogo govori i odjekuje čak i danas. Beatty Towers su uz državnu cestu 441, koja se spominje u drugom stihu. >> Kredit za prijedlog :
Paul - Miami, FL - Tom Petty je o ovoj pjesmi rekao: 'Napisao sam to u malom stanu koji sam imao u Encinu. Bio je tik uz autocestu i automobili su ponekad zvučali kao valovi iz oceana, zbog čega postoji rečenica o valovima koji se razbijaju o plaža. Riječi su jednostavno isplivale vrlo brzo - i to je bio početak pisanja o ljudima koji žude za nečim drugim u životu, nečim boljim nego što imaju.'
- Mike Campbell bio je gitarist Heartbreakersa otkad su osnovali bend. Evo što nam je rekao o ovoj pjesmi: 'Znali smo imati ljude koji su nam dolazili i govorili nam da misle da se radi o samoubojstvu zbog jednog stiha o 'ako je morala umrijeti', ali ono što nisu dobili jest , cijela rečenica je 'kad bi morala umrijeti pokušavajući'. Neki ljudi to shvaćaju doslovno i izvan konteksta. Za mene je to samo stvarno lijepa ljubavna pjesma. Ima neke slike Floride.'
- U našem intervju s Mikeom Campbellom , rekao je: 'Izrezali smo tu pjesmu 4. srpnja. Ne znam je li to imalo ikakve veze s Tomom koji je napisao o američkoj djevojci.'
- Roger McGuinn to je zabilježio na svom albumu iz 1977 Thunderbyrd . McGuinn je bio član The Byrdsa i imao je velik utjecaj na Pettyja. Jednom se našalio da je ovaj broj Byrdsova pjesma koju je zaboravio. rekao je Petty Mojo časopis siječanj 2010.: ''American Girl' ne stvarno zvuk kao The Byrds; evocira The Byrds. Na ljude obično utječe više od jedne stvari, pa vaša glazba postaje mješavina. Nema ništa novo, ali uvijek novi načini kombiniranja. Pokušavali smo igrati jednako dobro kao oni kojima smo se divili, ali nikada nismo mogli.'
- Iako su Petty i njegov bend bili iz SAD-a, ovo je postalo popularno u Engleskoj mnogo prije nego što je privuklo pozornost u Americi. Kao rezultat toga, Petty je započeo svoju prvu veliku turneju u Velikoj Britaniji, gdje je ovo bio veći hit.
- Ovo je prikazano u filmu iz 1991 Kad jaganjci utihnu . Korištena je u sceni u kojoj je ženski lik sluša u autu prije nego što upozna Buffalo Billa, serijskog ubojicu koji ju je oteo.
- Tom Petty i Heartbreakers otvorili su svoje Live Aid smještena u Philadelphiju s 'American Girl'. U jednom trenutku pjesme, Petty se blago osmjehne i okrene nekoga u gomili. Koncert je uživo prenosila milijunska publika pa je ovo zasigurno bio jedan od najviđenijih pozdrava jednim prstom u povijesti.
- Goo Goo Dolls svirali su ovo na 'Concert For New York' 2001., dobrotvornoj priredbi koju je organizirao Paul McCartney. Klasični rockeri kao što su The Who i David Bowie bili su veliki hitovi među gomilom policajaca i vatrogasaca, a vrlo su dobro reagirali kada su The Goo Goo Dolls ovo zasvirali.
Petty je dao svoju reakciju na nastup: 'Gledao sam koncert 11. rujna u New Yorku i Goo Goo Dolls su svirali 'American Girl'. Mogao sam vidjeti publiku koja navija u ovom stvarno patriotskom kontekstu. Ali to je bila samo priča kada sam je napisao. U mojim mislima, djevojka je tražila snagu da nastavi dalje, i našla ju je. To je jedna od mojih najdražih.' - Petty pripisuje zasluge njihovom producentu, Dennyju Cordellu, što mu je pomogao shvatiti važnost osmišljavanja priče u tekstu ove pjesme. Petty kaže da mu je Cordell rekao: 'Kada stavite malo istine u pjesmu, to podiže stvari.'
U tradiciji Boba Dylana, Petty nema tipičan pjevački glas, ali kao što se čuje u ovoj pjesmi, on piše uvjerljive tekstove koje izvodi s uvjerenjem. - Ova pjesma otvara film iz 2004 Jurnjava za slobodom . Ostali filmovi koji koriste pjesmu uključuju Brza vremena u Ridgemont High (1982) i To je moj dječak (2012). Među TV serijama koje su ga koristile:
Pilinzi ('My Own American Girl', 2003.)
Hladan slučaj ('Loša noć', 2005.)
Obitelj Soprano ('Pridruži se klubu', 2006.)
Parkovi i rekreacija ('Praznik žetve', 2011.)
Goldbergovi ('Shopping', 2013.) - Petty i Heartbreakers svirali su ovo na početku svog seta na poluvremenu Super Bowla 2008.
- Ovo je prikazano u epizodi TV emisije Pilinzi pod nazivom 'Moja američka djevojka'. >>
Kredit za prijedlog :
Melissa - Newcastle, Australija - rekao je Petty Mojo da djevojka u ovoj pjesmi nije zasnovana na nikome posebno. 'Bila je složena, lik koji je čeznuo za više nego što joj je život dao.'
- Hillary Clinton koristila je ovu pjesmu na svojim predizbornim skupovima kada se natjecala protiv Baracka Obame za demokratsku nominaciju. Odabir se temeljio isključivo na naslovu, jer ti stihovi o očajničkoj čežnji nisu bili poruka koju je pokušavala prenijeti.
- Ovo je bila posljednja pjesma koju je Tom Petty ikada izveo. Njegov posljednji nastup bio je na legendarnom Hollywood Bowlu 25. rujna 2017., a rock veteran je svoj set zatvorio pjesmom 'American Girl'. Petty je umro tjedan dana kasnije u bolnici UCLA Santa Monica 2. listopada 2017. nakon srčanog zastoja.
- Frontmen Strokes Julian Casablancas priznao je da je iščupao ovu pjesmu na njihovom hitu iz 2001. ' Sinoć .' „Blago tebi', odgovorio je Petty, diveći se njegovoj smjelosti što je to priznao. „Ne smeta mi.'
